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第45章

 

冬天淋雨, 简直妥妥的寻死,环伺周围的家丁和武婢一看情形不对,赶忙将少年少女连拉带捧的拖进屋内。本来楼家的家丁还不敢确定, 待听见自家小公子在庭院里的那番热烈表白后, 就十分自来熟的将楼垚和程家小娘子一道打包送去县衙, 而同样目击现场的程家护卫武婢女自不会拒绝。

这日傍晚, 在县衙后院对帐目的桑氏收到两份大礼包,浑身湿透已有受寒迹象的亲亲小侄女一枚, 浑身湿透但毫无受寒迹象的河东楼氏小公子一隻。

沐浴更衣后,少商毫无意外的病倒了, 头晕脸热流鼻涕,手脚发软连汤碗都捧不住,钝钝的一头昏睡过去。倒是连续长途赶路的楼小公子身板健壮精神抖擞,喝下三碗姜汤后连个喷嚏都没打,东张西望半天见不到少商, 还羞羞答答的问晚膳是否『全家』一起吃。

桑氏笑眯眯的回答:晚膳由我和你程世叔陪你吃, 惊不惊喜,意不意外。

一顿晚膳没吃完, 程止夫妇就把楼小公子里外里问了个透。

桑氏支肘沉思, 时不时的上下打量楼垚。

程止则再度摆出老岳父的挑剔嘴脸,拉长了声调:「你知道我们的去向,既然近在临郡, 又听闻东郡有乱, 怎么不赶紧来看少商?」

楼垚吓的连连摆手:「不不, 叔父误解我了。东郡出事前家父就打发我回都城了,说这婚事他会仔细考虑,随后我就慢慢骑马回去。半个月前我堪堪望见都城大门才听闻东郡太守樊逆作乱,我,我连忙调转马头来找你们了!几日前,在官道撞上我家老仆一行,说家父已经答应婚事了,他们就是父亲遣回都城给阿母送家书的!」

程止撇撇嘴,算是八折满意吧。

作为负责任又自以为清高的监护人,程止次日就想送楼垚回山阳郡或都城,结果楼垚一听少商生病卧床,无论如何都不肯走,反正楼家有的是钱,便想在县城买处宅邸住下。

程止一听就头大如斗,忙将楼小公子拖进县衙后宅的厢房安顿好。那日侄女和楼垚一通大吵大闹,医庐里里外外那么多人都看见了,他从城防回家这么小半日功夫就传到耳朵里了,若楼垚再住到外面去,人来人往,那还不闹的满城风雨。

与此同时,桑氏则得了一好一坏两个消息。

坏消息是,过度劳累心事郁结加上淋了一场冬雨,侄女的风寒貌似加重了,夜里发起了低烧;好消息是,怎样都无法劝侄女离开的医庐,如今终可以顺理成章的给她办辞职手续了。

谁知少商一病数日,始终醒醒睡睡,桑氏不免愈发担忧起来。好在医士反復确认,断言是过度疲劳而致风邪入体,慢慢将养总会好的。饶是如此,程止依旧从邻县公孙师兄那儿请来一位久负盛名法力高强的巫医,在县衙后宅狠狠做了一场祭祷。

话说,程止夫妇自从接手了侄女,简直没有一日不操心的。离开都城那阵担心她刚挨了打,小孩儿家会钻牛角尖,整日变着法的带她游山玩水骑马吹笛宴客访友。

好啦,心情开朗了,人也豁达宽厚了,结果盖头遇上一顿兵乱,让她小小年纪就看了一堆又一堆的死人,还大多四肢不全,死状凄惨。后来让她去医庐搭把手过个渡,谁知她把这事上心了,做的既认真又负责。

早出晚归,事必亲躬,眼看着她每日从医庐回来越来越郁郁伤怀的脸色,程止和桑氏直恨不能甩自己一个耳光,夫妻忍不住探讨起当初究竟是谁出的这个馊主意!

「……哦,我记起来了,那时我还在屋里养腿伤呢,次日清早起身就听阿苎说袅袅去医庐了。就是你,就是你出的这馊主意!」桑氏看着榻上昏睡的女孩,忧心忡忡,同时扭头恨恨的瞪丈夫

程止坐在床榻对面:「不是你一直叨叨着既然碰上了这场大乱,就顺势给袅袅挣点好名声,什么悲天悯人呀,慈悲为怀呀。县城里也有着姓豪族,待袅袅的好名声传回都城,将来婚配也容易些。」

桑氏摸着女孩嫣红郁热的脸蛋,道:「难道就只能去医庐?」

「那能去哪儿!是去城防看数千赤袒了半个身子的壮丁干活,还是去兵营听那么多大老爷们说荤话?再不然出城去各乡里安抚百姓,万一碰上漏网的贼匪怎么办?医庐就不同了。在城里,又有护卫家将看着,药材粮食由你筹集送过去,不过就是煮煮汤药清点帐目嘛!」

程止觉得自己很冤,「何况我看她这一路尸山血海过来都没大惊小怪,区区医庐自然不在话下。」

「你知道什么!」桑氏压低声音,「袅袅就是这个性子。若受了欺侮不平,那她是一点委屈都不肯受的,非要以牙还牙不可。可若是伤了心怀……」她叹口气,「袅袅反要藏在心里,压着不叫人知道了。」

程止长吁短叹:「是呀,这病还是要快好起来,都要成亲的人了。」

桑氏面无表情的看着丈夫:「我觉得忘记了两件事。第一,哪个说袅袅要嫁楼公子了?八字都还没一撇呢。」

程止急了:「为什么不嫁?楼家那可是河东彭城第一世族啊!再说了,阿垚是多好的孩儿啊,虽说口舌笨了些,但一颗心是热的,这些日子你难道没看见。」

说起楼小公子的好处,程止简直停都停不下来,「昨日老大人撤了灵堂,老夫人要带家人扶棺回乡,你我忙的分身乏术,未必没有疏漏,都是阿垚跑进跑出的张罗,从少烟气的细炭到皮毛做的帐褥,还一路骑马送出城外好几十里地。老夫人可说啦,若非她两个大孙女早嫁了人,定要与我家抢郎婿的!如今这县城里哪个不夸我家好福气,河东楼氏这样的名门居然如此殷勤备至的来求亲!」

桑氏瞪眼道:「这才几天功夫,你就满口『阿垚阿垚』的,将来事若不成,看你如何了结这尴尬局面!你忘的第二件事,袅袅不是你我生的,她自有阿父阿母的做主婚事的!」

程止默然,半刻后,长吁短叹道:「谁说不是,若袅袅是你我生的,我立时就拍案定了这婚事!唉,也不知将来娓娓有没有这样好的郎婿!」

这次连桑氏也叹气了:「是呀,若是娓娓,阿垚这样的郎婿我也是求之不得的!也不知姒妇究竟如何打算?」

「还能怎样,等着吧。只盼元漪阿姊别在这事上犯糊涂才好。」程止无奈道。

——不过,夫妻俩都预计错了。他们先收到的,竟然是程始的答覆。

少商昏昏沉沉四日后终于退了烧,彻底清醒过来。之前虽时有醒来,但始终意识不清,手脚无力的不听使唤。如今身体虽依旧虚弱,但明台清朗,显然无大碍了。

就在同一日,程止夫妇收到用军骑加急的丝帛家书一卷,上头的火漆封印的正是自家兄长程始的军内徽记。夫妇俩一阵犯懵,展信一读,才知道程始此时正在青州平原郡,离楼父所在的兖州山阳郡不过两日路程。

程始信中意思很简单:楼氏望族也,程氏能与之结亲乃莫大幸事,此事只问女商之意,若她应下即可成就姻亲,若不应则拒之。

程止将这封家书读了三遍,向后坐倒:「长兄真是,婚姻大事自是亲长做主,怎么能听孩儿的!袅袅知道什么?」

「你才是什么都不知道。」桑氏一把拢住丝卷,向外走去,「兄长大智若愚,你的聪明全长脸上了。就凭袅袅那性子和能耐,她自己若不愿,你给她定下亲事也给你闹个鸡犬不宁!反之嘛……」她微微一笑,「就会一帆风顺。」

说着便转身而去,回廊袅袅几处转折,径直走入少商屋内。

此时阿苎刚给少商梳洗完,服侍她用骨头粥和香蜜蒸饼,少商一径的求阿苎给开点儿窗透透气,不然满屋的病气和食物味道难也难受死了。

阿苎脸黑如锅底,她费尽千辛万苦才将女公子从阎王手中拖回来,继而养的白白胖胖,自然对所有不珍惜她努力成果的人都十分不待见,包括少商本人!

少商好话说尽,撒娇耍赖加上阿梅在旁助攻,阿苎终于肯将窗户开上半格,桑氏进屋摒退众人时,她又赶紧将窗户阖上。

桑氏瞧阿苎离去时硬邦邦的背影,回头笑道:「你若是下次再不爱惜身体,我就把你捆了送还给你阿母。你也不替我和你叔父想想,你阿父将你託付于我们,你若有个好歹,我和你叔父还有没有脸回都城!」

少商伏在塌上,双臂虚抬作了个揖,嘴里道:「叔母饶了我罢,我已知道错啦。这些日子,阿苎一个好脸色都没给过我。」

桑氏上前将女孩按回被褥,拿出那卷丝帛递给她,捡要紧的说了几句。

「阿父怎么在青州?」少商迅速通读一遍,头一个念头居然是程老爹就是合她心意,不但用词通俗易懂,而且还写的是她能看懂字体。

桑氏将被褥的四角掖好,道:「你阿父口风紧,我们也是才知道的。这阵子皇帝不是严令青州肃清匪患嘛,寻常蟊贼小匪俱是望风来降,隻平原郡有一股悍匪,仗着深山高寨,始终难以攻灭。」

「皇帝让阿父去剿灭他们?!多凶险呀!」少商立时紧张起来。老公嫁错了可以再嫁,程老爹那么好她可不想换爹呀!

「不是!以陛下现在的兵力,什么贼匪剿不灭?!」桑氏按着女孩的肩膀压回被褥,「是皇帝听说那是什么义匪,多年来于战乱中护佑乡里,很得民众爱戴。陛下不忍大开杀戒,就想招安。你父亲当年在曲陵也曾招安过一座大大的寨子,前后周全,里外服气。陛下甚是满意,这才让他再去招安一回。不然换了吴大将军那样的,倒是悍勇无敌,可动辄屠城杀俘,弄的血流成河,陛下也是不喜。」

一听不用硬打,少商鬆了口气。

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